La marque Bridgestone est fondée en 1931 au Japon par Shōjirō Ishibashi. Son nom, issu de la traduction littérale de « Ishibashi » (« pont de pierre »), reflète l’ambition de créer des pneus capables de soutenir les évolutions rapides du secteur automobile. Depuis ses débuts, l’entreprise produit des pneumatiques en intégrant des technologies japonaises, en vue de se démarquer des fabricants européens et nord-américains.
- Dès les années 1950, Bridgestone modernise ses sites et devient la première société à commercialiser des pneus à rayons. Le chiffre d’affaires augmente significativement, plaçant la marque au sommet de l’industrie du pneu au Japon.
- Dans les années 1970, l’entreprise investit fortement dans la recherche autour des pneus radiaux, en lançant notamment le Super Filler Radial (1978) et le Potenza (1979), un pneu axé sur la haute performance automobile.
- Au fil de son expansion internationale, Bridgestone acquiert des usines en Australie, investit dans un fabricant à Taïwan et s’implante en Indonésie, en Iran, puis dans de nombreux autres pays. En 1988, le Groupe rachète Firestone, renforçant ainsi sa présence mondiale.
- Avec l’ouverture d’usines et de centres de R&D dans divers pays, Bridgestone étend sa gamme de pneus pour voitures de tourisme, poids lourds et véhicules utilitaires. Le premier pneu à carcasse radiale Bridgestone apparaît en 1967, soutenant l’amélioration de la durabilité et du confort de conduite.
- La marque met sur le marché en 2016 le pneu DriveGuard, conçu pour rouler même en cas de perte de pression. Sa technologie « Cooling Fin » permet de conserver la maîtrise du véhicule lors d’une crevaison, jusqu’à 80 km de distance à 80 km/h.
- L’entreprise figure aujourd’hui parmi les plus importants fabricants de pneus, avec un chiffre d’affaires la positionnant au second rang mondial. En Europe, le siège social est établi en Belgique depuis 1972, complété par plusieurs usines et un centre de recherche de 32 hectares près de Rome.
Au-delà de la commercialisation de ses pneumatiques, Bridgestone poursuit sa stratégie de développement via des acquisitions ciblées, en s’appuyant sur sa philosophie : fournir des produits de qualité supérieure pour soutenir la mobilité automobile à travers le monde. Grâce à son héritage technologique et son dynamisme industriel, la marque s’est ainsi imposée comme l’un des leaders du marché du pneu, contribuant à la sécurité et aux performances des véhicules dans de nombreuses régions.
